Sterlingsilver är en legering, det vill säga en förening bestående av två eller flera grundämnen med metalliska egenskaper. 925 sterling silver består, som namnet kanske skvallrar om, av 92,5 % silver. Silver som är 100 % tenderar att bli för mjukt för att användas i smycken. Därför blandas det ut med koppar som ger det en legering vars egenskaper är optimala för smyckestillverkning.